Mais do que espaços de compra, os mercados em Portugal são verdadeiros retratos vivos de cada região.
Instalados tantas vezes em edifícios históricos, os mercados espalhados de norte a sul do país são centros de vida local e excelentes pontos de partida para começar a explorar uma região. Seja a poucos passos dos hotéis 4 e 5 estrelas em locais históricos ou numa pequena viagem de carro, visitar um mercado é uma maneira simples e eficaz de compreender e experimentar sabores, tradições e ritmo local.
É o caso dos seis mercados portugueses que se apresentam abaixo, todos bem perto de alguns dos melhores hotéis e pousadas do Pestana Hotel Group.
Mercado dos Lavradores, Funchal
Inaugurado em 1940, com estilo arquitetónico típico do Estado Novo, o Mercado dos Lavradores é um dos edifícios mais emblemáticos do Funchal. Os painéis de azulejo à entrada representam cenas regionais e marcam o tom para o que se encontra lá dentro: bancas de fruta tropical organizadas por cores, flores exóticas e uma impressionante secção de peixe no piso térreo, onde o peixe-espada preto é protagonista absoluto.
Se estiver hospedado num hotel no centro do Funchal, chega-se facilmente ao Mercado dos Lavradores a pé, em poucos minutos. O ideal é visitá-lo de manhã, quando há mais movimento e mais locais às compras.
Mercado da Ribeira, Lisboa
Com origem no século XIX, o Mercado da Ribeira combina a estrutura clássica do edifício com uma vertente gastronómica contemporânea. A cúpula central e o relógio histórico mantêm a traça original, enquanto a zona de restauração traz nova vida e movimento ao espaço de cerca de 10 mil metros quadrados.
A partir de hotéis no centro histórico de Lisboa, chega-se facilmente a pé ou de elétrico ao Mercado da Ribeira. Vale a pena visitar tanto de manhã, para ver o mercado tradicional em funcionamento, como à hora das refeições, para provar ali mesmo algumas das melhores iguarias de Lisboa.
Mercado do Bolhão, Porto
Inaugurado em 1914, o Mercado do Bolhão é um símbolo da cidade. O edifício neoclássico, com galerias interiores em ferro forjado, foi recentemente reabilitado, mantendo a traça original. As bancas continuam a vender produtos regionais – queijos, enchidos, hortaliças – e o ambiente mantém-se genuíno. Não se assuste com os pregões das floristas ou das peixeiras, o volume faz parte da experiência.
Ficando hospedado num hotel no centro do Porto, a caminhada até ao Mercado do Bolhão faz-se em poucos minutos e por ruas históricas. É uma excelente paragem antes de explorar a Rua de Santa Catarina ou a Avenida dos Aliados.
Mercado da Fruta, Caldas da Rainha
O Mercado da Fruta de Caldas da Rainha é um dos poucos mercados ao ar livre diários em Portugal. Funciona na Praça da República e mantém uma tradição centenária ligada à produção agrícola da região Oeste. Além de produtos de alta qualidade a bons preços, encontra-se ali autenticidade e tradição.
A partir das Pousadas de Portugal em Óbidos, a Praça da Fruta fica a cerca de 10 minutos de carro. É de visitar da parte da manhã, quando os produtores têm as bancas todas compostas com fruta da época, legumes e flores. A experiência é simples, direta e muito em contacto com a comunidade local.
Mercado do Livramento, Setúbal
Considerado várias vezes um dos melhores mercados de peixe do mundo, o Mercado do Livramento destaca-se antes de mais pelos painéis de azulejo do século XX que retratam cenas da vida piscatória. O edifício amplo, junto à frente ribeirinha, luminoso e colorido, ganha vida todas as manhãs.
A partir da Pousada Castelo Palmela, chega-se em cerca de 15 minutos de carro; do Pestana Tróia, basta atravessar de barco para Setúbal e caminhar uns cinco minutos. Vale a pena pela experiência mas também pelos tesouros que se trazem para casa – além do peixe e do marisco, há também queijos da Arrábida, esses de Azeitão, bolacha Piedade e mel, como não se encontra em mais lugar nenhum.
Mercado Municipal de Olhão, Olhão
Junto à Ria Formosa, os dois edifícios de tijolo vermelho do Mercado de Olhão são uma referência arquitetónica na cidade – não há como não dar por eles. Construídos no início do século XX, refletem a forte ligação da região ao mar.
O mercado é conhecido pela qualidade do peixe e marisco, mas há um pormenor que só os algarvios sabem: aos sábados de manhã, os produtores locais instalam-se no exterior com bancas adicionais, o que cria um ambiente ainda mais animado e autêntico. Dos vários hotéis Pestana no Algarve, o acesso de carro deverá levar cerca de 20 a 50 minutos.
