Há 25 anos, o antigo Palácio Valle-Flôr abriu as portas a uma nova vida, transformado em Pestana Palace Lisboa. Classificado como Monumento Nacional e membro The Leading Hotels of the World, celebra agora um quarto de século como um dos símbolos máximos da arte de bem receber em Lisboa.
A história do palácio é longa e começa ainda no século XIX. O edifício nasceu do percurso improvável de um jovem transmontano que partiu para São Tomé aos 16 anos, e que viria a tornar-se um dos grandes empresários do cacau. Foi o sucesso em território ultramarino que permitiu a José Luís Constantino Dias, futuro Marquês de Valle-Flôr, sonhar com uma residência em Lisboa à altura da sua ambição, num terreno no Alto de Santo Amaro cedido pelo rei D. Carlos. O resultado foi um palácio cosmopolita, frequentado por figuras ilustres e que rapidamente se tornou palco da vida social lisboeta da época.
A construção fez-se em várias fases, entre o final do século XIX e o início do século XX, com projeto iniciado pelo arquiteto italiano Nicola Bigaglia e concluído pelo arquiteto português José Ferreira da Costa. Para os interiores, a família recorreu a ateliês de design parisienses, então considerados o expoente máximo do luxo europeu. O palácio reúne assim influências italianas, francesas e orientais, num conjunto que hoje funciona como um museu vivo de estilos decorativos.
Depois da morte do Marquês, em 1932, o edifício foi perdendo a vida de outrora e chegou a estar ao abandono. Chegou a ser considerado para receber funções de Estado, como sede do Conselho de Ministros, mas nenhum fim lhe foi atribuído. Em 1991, o grupo Pestana adquiriu o imóvel e iniciou um longo processo de conservação, restauro e construção que se estendeu por cerca de uma década. Em 2001, renasce finalmente como hotel 5 estrelas em Lisboa, com spa e piscina, devolvendo à cidade as fachadas, os interiores e os jardins do Palácio Valle-Flôr no seu esplendor original.
Desde então, o Pestana Palace Lisboa consolidou a sua reputação como um dos hotéis mais bonitos da capital, distinguido por coleções internacionais de luxo como The Leading Hotels of the World e pela classificação como Monumento Nacional. Não se trata apenas de um hotel nem apenas de um palácio, mas um lugar onde a vida contemporânea ocupa, com naturalidade, um cenário histórico.
Logo à entrada, os vitrais das janelas altas e a cúpula central – elementos pouco comuns em hotelaria – anunciam o caráter singular do edifício. As escadarias em mármore conduzem ao primeiro piso, onde se alinham salas temáticas como a Sala Azul de inspiração rococó, a Sala Verde de ambiente italiano, a Sala Japonesa com forte influência asiática ou a Sala Renascença, antiga sala de jantar da família.
A capela, acrescentada numa fase posterior e consagrada pelo Vaticano, é outro dos espaços emblemáticos. Dedicada a Nossa Senhora da Conceição, exibe mobiliário original, vitrais que inundam o espaço de luz e um órgão histórico que esteve oculto durante quase 20 anos, até ser redescoberto atrás do altar.
Lá fora, os jardins prolongam o cenário palaciano. O conjunto paisagístico, com mais de mil espécies exuberantes e exóticas, é também classificado como Monumento Nacional e inspira-se nos jardins franceses, à moda de Versalhes, embora numa escala bastante menor. Entre esculturas que representam as estações do ano, encontra-se a piscina exterior, criada a partir do antigo lago do palácio, e a Casa do Lago, um pavilhão de inspiração chinesa onde hoje se fazem refeições.
A adaptação a hotel trouxe novas alas de quartos. Os 190 quartos têm uma decoração elegante e clássica, assinada pelo arquiteto Jaime Morais. Nas áreas históricas, as quatro Suites Reais – D. Luís, D. Manuel, D. Amélia e D. Carlos – preservam a atmosfera autêntica dos antigos aposentos da família.
No capítulo do bem‑estar, são de sublinhar o health club com piscina interior, jacuzzi, ginásio e o Magic Spa by Pestana, marca de spa do grupo. A piscina exterior, encaixada no jardim, e as zonas de descanso ao ar livre transformam os dias de verão numa experiência de resort no coração da cidade. É essa combinação – spa, piscina, jardins e palácio – que torna o Pestana Palace Lisboa uma opção muito particular dentro da oferta de luxo lisboeta.
Em 25 anos, o Pestana Palace Lisboa passou de palácio recuperado a referência internacional e de novo hotel a um clássico da cidade. Continua a ser, na sua essência, um hotel com alma de palácio, onde se toma o pequeno‑almoço numa antiga sala de baile e onde se mergulha numa piscina que nasceu no lugar de um antigo lago. Celebrar o 25.º aniversário do Pestana Palace Lisboa é reconhecer esse percurso – do sonho de um empresário em São Tomé à reinvenção, um século depois, como um dos hotéis mais singulares da capital portuguesa.
