Porto Santo: o guia da ilha dourada – da praia de 9 km à areia que alivia

É a resposta atlântica e europeia a quem sonha com um destino de areia amarela e clima quente do outro lado do mundo, mas não quer atravessar o oceano para o ter. Porto Santo tem o areal, tem o sol quase o ano inteiro e tem ainda uma coisa rara: uma areia com fama terapêutica, usada há gerações em banhos quentes para aliviar dores ósseas e reumáticas.

Este guia reúne o essencial para planear a viagem: porque é única a praia dourada, o que é a tradição dos banhos de areia, como chegar à ilha (de barco ou de avião), onde dormir mesmo em cima do areal e o que fazer quando se quer sair da toalha. No fim, respondemos às perguntas mais comuns de quem vai a Porto Santo pela primeira vez.

Porto Santo num relance

Onde fica: no arquipélago da Madeira, a nordeste da ilha principal. 

Praia: uma só, contínua, com cerca de 9 km de areia dourada e fina, mar calmo e descida suave. 

Como chegar: ferry a partir do Funchal (cerca de 2h30) ou voo curto (cerca de 25 min), ou voo direto de Lisboa (cerca de 1h50). 

Clima: quente e seco, com época de praia longa, do final da primavera ao início do outono. 

Onde ficar: dois resorts Pestana em regime all inclusive, em Campo de Baixo, junto ao areal.

Porque é que Porto Santo é a praia dourada do Atlântico?

A praia de Porto Santo é, ao contrário de quase todas as outras, uma só. Estende-se contínua por quase toda a costa sul da ilha, ao longo de cerca de 9 quilómetros de areia dourada, fina e macia ao pé descalço, com uma entrada suave para um mar transparente e calmo. É essa descida lenta, sem degraus nem pedras, que a torna tão segura para quem vai com crianças. O areal é também distinguido com a Bandeira Azul, o galardão internacional de qualidade balnear e ambiental.

Quem conhece a Madeira percebe o contraste à primeira vista. A ilha principal é verde, húmida, de falésia e calhau, feita para caminhar entre levadas; Porto Santo é plana, seca e luminosa, feita para estender a toalha. Não competem, completam-se: muitos viajantes juntam as duas na mesma viagem, como sugerimos no top 10 da Madeira e no guia do destino Madeira. Conhecemos a ilha dourada a fundo em  À descoberta de Porto Santo, e enquadramo-la entre as nossas ilhas paradisíacas.

A areia que alivia: a tradição dos banhos de areia quente

O que distingue mesmo Porto Santo não se vê numa fotografia: é a areia. A psamoterapia, o costume de enterrar o corpo na areia quente para aliviar dores reumáticas e articulares, faz parte da identidade da ilha há gerações. A areia local é rica em carbonato de cálcio e outros minerais, e há quem planeie a estadia à volta dos banhos de meio da manhã, quando o areal já aqueceu mas o sol ainda não aperta. Não é uma promessa médica, é uma tradição com seguidores fiéis, e mais uma razão para o destino atrair quem procura descanso e bem-estar. O portal oficial Visit Madeira reúne mais contexto sobre a ilha e a sua cultura balnear.

Como chegar a Porto Santo: de barco ou de avião?

Há várias formas de chegar à ilha dourada. A partir da Madeira, a ligação regular operada pela Porto Santo Line entre o Funchal e Porto Santo demora cerca de duas horas e trinta minutos e é, em si, um passeio com vista para o mar aberto. De avião, o voo entre o Funchal e o Porto Santo dura cerca de vinte e cinco minutos, a opção mais rápida para quem chega de longe e não quer perder tempo. 

Para quem parte de Lisboa, existem voos diretos para Porto Santo com duração aproximada de 1h50. Em alternativa, pode voar para a Madeira e completar a viagem até Porto Santo de avião ou de ferry.

A tabela seguinte resume as opções:

Seja qual for a opção, compensa combinar a ilha dourada com uns dias na Madeira. Reunimos os dois destinos no hub da Madeira do Pestana Stories, com ideias para equilibrar praia, natureza e cidade na mesma viagem.

Onde ficar em Porto Santo: dois resorts à beira da praia dourada

Os dois resorts do Grupo Pestana em Porto Santo ficam em Campo de Baixo, junto ao mesmo areal dourado, e ambos funcionam em regime all inclusive, o que encaixa na perfeição numa ilha feita para relaxar sem contas a fazer ao fim do dia. A diferença está no conceito de cada um.

O Pestana Porto Santo é o resort de praia clássico, com acesso direto à areia e a restauração e atividades incluídas no regime all inclusive. É a escolha de quem quer o pacote completo de férias de praia, e está entre os melhores do género na Europa, como explicamos em 6 razões para este ser um dos melhores all inclusive da Europa (ver o hotel).

Ao lado, o Pestana Dunas Porto Santo é o investimento mais recente do grupo na ilha: um eco-resort de villas pensado para se integrar na paisagem das dunas, com uma forte componente de sustentabilidade e o mesmo acesso à praia. Contámos a história desta casa em eco-resort all inclusive à beira-mar (ver o hotel). Pode comparar as duas opções no guia do destino Porto Santo.

O que fazer em Porto Santo para além da praia

Mesmo numa ilha feita para o ócio, há mais do que areal. Aqui ficam cinco paragens que valem a pena entre dois mergulhos, e que mostram um Porto Santo com história e paisagem própria.

• Casa Museu Cristóvão Colombo, em Vila Baleira. O navegador viveu em Porto Santo, e o museu na vila conta essa ligação, num casario branco cheio de história.
• Pico do Castelo e Pico Ana Ferreira. Os miradouros mais altos da ilha, com vista sobre todo o areal dourado e, em dias limpos, a Madeira ao longe.
• Fonte da Areia. Uma formação de arenito esculpida pelo vento e pela água, no norte da ilha, e um dos recantos mais fotografados de Porto Santo.
• Porto Santo Golfe. Um campo desenhado por Severiano Ballesteros, com buracos debruçados sobre falésias e mar, para quem junta golfe a praia.
• Passeio de barco à volta da ilha. A forma de ver a costa norte, mais selvagem e recortada, que não se alcança a pé.

Qual é a melhor altura para ir a Porto Santo?

Porto Santo tem clima quente e seco, e uma época de praia das mais longas do país, que se estende do final da primavera ao início do outono. Julho e agosto são o pico, com mais sol, mais animação e a água do mar no seu ponto mais ameno, ideal para quem viaja com crianças. Quem prefere a praia com mais espaço pode apontar para junho ou setembro, com calor de sobra e menos gente no areal. Por ser uma ilha plana e luminosa, oferece dias de praia consistentes quando boa parte do continente já arrefeceu.