Entre lagoas vulcânicas, jardins envolventes e o mar sempre presente, São Miguel é um destino para descobrir devagar. Três dias são suficientes para conhecer alguns dos locais mais emblemáticos – mas deixam com certeza vontade de regressar para explorar mais recantos da ilha.
Dia 1: lagoas e miradouros
É um dos pontos mais fotografados da ilha, mas nem por isso é menos mágico de visitar – nenhuma fotografia bate a sensação de estar no topo do mundo (é só uma sensação!). A Lagoa das Sete Cidades é a forma perfeita de começar um roteiro por São Miguel e entrar no ritmo açoriano. Localizada numa enorme cratera vulcânica, a lagoa apresenta dois tons distintos, azul e verde, que fazem dela uma paisagem digna de postal.
De passagem, a Lagoa do Canário surge mais resguardada, envolta em vegetação densa e com um ambiente mais misterioso. No mesmo registo, a Lagoa das Empadadas é composta por pequenas lagoas gémeas rodeadas por criptomérias.
Nas redondezas, vale a pena parar no miradouro da Boca do Inferno, um dos pontos mais procurados para fotografia também, e descer depois até à vila das Sete Cidades para explorar a zona junto à água. Quem gosta de atividades ao ar livre pode aproveitar para fazer canoagem ou pequenos percursos pedestres à volta da lagoa. Alugam-se materiais por ali, de canoas a bicicletas, que permitem conhecer o território com mais fluidez e sob um olhar diferente.
No regresso, o percurso pela costa oeste revela falésias, pequenas freguesias e paisagens rurais que ajudam a perceber – e absorver – o ambiente tranquilo da ilha.
Dia 2: furnas e geotermia
O segundo dia é dedicado ao Vale das Furnas, uma das zonas com maior atividade vulcânica da ilha. Na Lagoa das Furnas, é possível observar as caldeiras onde é preparado o tradicional cozido das Furnas, cozinhado lentamente com o calor natural do solo. A experiência completa pode levar horas e horas e, ao fim de semana, veem-se famílias e grupos de amigos neste ritual de cozinhar debaixo da terra. É interessante perceber como se faz com os locais e é também possível ter a mesma experiência (com muito menos trabalho) recorrendo ao serviço de restaurantes da zona, que preparam o piquenique completo para uma refeição inesquecível ali mesmo, nos bancos em pedra.
A poucos minutos, o Parque Terra Nostra combina natureza e relaxamento. O enorme jardim botânico reúne espécies vindas de vários continentes, que vão criando diferentes ambientes à medida que se vai avançando pelo verde. Para fechar a visita, a experiência sensorial: há uma piscina termal de água férrea, de cor acastanhada, conhecida pela temperatura constante e propriedades minerais. Em dias mais frios sabe ainda melhor o banho.
Antes de regressar, vale a pena explorar o centro das Furnas, provar alguma doçaria regional e observar as fumarolas junto ao lago, onde o vapor geotérmico cria um ambiente irrepetível.
Dia 3: cidade e mar
O último dia começa em Ponta Delgada, o principal centro urbano da ilha. As Portas da Cidade, a marina e as igrejas históricas ajudam a perceber a ligação secular dos Açores ao Atlântico. As ruas do centro concentram lojas, cafés – vale a pena entrar nos espaços mais antigos da cidade e desfrutar do ambiente retro que se mantém. Simultaneamente, há várias galerias de arte concentradas no centro histórico, que permitem conhecer a interessante cena cultural de São Miguel e dos Açores.
A partir do porto, partem diariamente excursões para observação de baleias e golfinhos, uma das atividades mais procuradas na ilha. A biodiversidade marinha dos Açores faz com que seja possível observar diferentes espécies ao longo do ano, sempre com acompanhamento de equipas especializadas. Nem os dias mais cinzentos são motivo para ficar em terra.
Onde ficar para explorar a ilha com tranquilidade
Para quem quer explorar a ilha com tempo e conforto, recomenda-se a estadia num local estrategicamente posicionado a meio da ilha. É o caso do Pestana Bahia Praia, na costa sul da ilha, a alguns quilómetros de Ponta Delgada e com excelentes acessos para os diferentes pontos de interesse da ilha. Ficar num hotel na ilha de São Miguel com este tipo de localização permite combinar dias ativos com momentos de descanso junto ao mar – o Pestana Bahia Praia tem acesso direto à Praia de Água d’Alto, situada numa baía.
Entre excursões, trilhos e experiências gastronómicas, regressar ao hotel para aproveitar a proximidade ao oceano, a piscina exterior ou simplesmente contemplar a paisagem atlântica. A dois passos do hotel, ficam ainda a Caloura e Vila Franca do Campo, localidades costeiras pitorescas, de visita obrigatória – e mergulhos certos.
Pestana Bahia Praia
Um refúgio à beira-mar, com acesso direto a uma das praias mais bonitas da região
